生物质锅炉是一种热力设备，它将生物质成型燃料燃烧释放的热能或工业生产中的余热传递给容器中的水，使水在一定压力下达到所需温度(热水)或蒸汽。它由锅炉(即生物质锅炉本体的水压部分)、炉膛(即燃烧设备部分——生物质燃烧器)、附属仪表和辅助设备组成。锅炉在锅炉和炉膛中同时进行。水进入生物质锅炉后，锅炉受热面吸收的热量传递给汽水系统中的水，使水在一定温度和压力下被加热成热水或产生蒸汽，引出应用。在燃烧设备部分，燃料不断燃烧放热，燃烧产生的高温烟气通过传热将热量传递到锅炉受热面，而其温度逐渐降低，从烟囱排出。锅炉和炉膛吸热放热，作为一个整体设备，两者密切相关。

生物质锅炉在运行过程中，由于水的循环流动，受热面吸收的热量不断被带走，不仅使水升温或汽化成蒸汽，而且使受热面得到很好的冷却，从而确保了生物质锅炉受热面在高温条件下的安全工作。