电站锅炉是火力发电厂的关键设备，类型多样，作用重大。

电站锅炉按不同标准有多种类型。按燃烧方式可分为煤粉炉和循环流化床锅炉。煤粉炉将煤磨成煤粉后喷入炉膛燃烧，燃烧效率高，适用于大型电站；循环流化床锅炉则是将煤粒在流化状态下燃烧，能适应多种燃料，且环保性能好。按介质循环方式可分为自然循环锅炉、强制循环锅炉、直流锅炉和复合循环锅炉。自然循环锅炉依靠汽水密度差使水在蒸发受热面中自然循环；强制循环锅炉通过循环泵推动水的循环；直流锅炉没有汽包，水一次性通过受热面变成蒸汽；复合循环锅炉则结合了强制循环和直流锅炉的特点。按蒸汽压力可分为亚临界锅炉、超临界锅炉和超超临界锅炉，压力越高，发电效率越高。

电站锅炉的主要作用是为火力发电厂提供动力。在锅炉中，燃料的化学能转化为热能，加热水使其变成高温高压的蒸汽。这些蒸汽推动汽轮机旋转，将热能转化为机械能，汽轮机再带动发电机发电，把机械能转化为电能。此外，部分电站锅炉还可实现热电联产，在发电的同时为工业生产或居民生活提供蒸汽或热水，提高能源的综合利用效率。

总之，不同类型的电站锅炉各有特点，在电力生产和能源利用中发挥着重要作用。