锅炉是国民经济中重要的热能供应设备，其用途广泛，结构形态也多样。

锅炉的主要用途是为工业生产和人民生活提供热能。在电力、机械、冶金、化工、纺织、造纸、食品等行业，以及工业和民用采暖中，锅炉都扮演着至关重要的角色。它通过燃烧燃料释放热能，将工质（如水）加热到一定参数，输出蒸汽、高温水或有机热载体，这些热载体进而将热量输送到用热设备中。

锅炉的结构形态主要由“锅”和“炉”两大部分组成。其中，“锅”是容纳水和蒸汽的受压部件，包括锅筒、受热面、集箱和管道等，主要任务是吸收燃料放出的热量，使水加热、蒸发并变成具有一定参数的过热蒸汽。“炉”则是燃烧系统，包括炉膛、燃烧器、点火装置、空气预热器、烟风道及炉墙等，它的任务是使燃料在炉内良好地燃烧，放出热量。

此外，锅炉还配备有附件仪表和附属设备，如安全阀、压力表、水位表、低水位连锁保护装置等，以及供应燃料系统、通风系统、给水系统、除渣除尘系统等装置设备，以确保锅炉的正常安全运行。

总的来说，锅炉是一种能量转换设备，其结构形态的设计旨在高效地实现热能的转换和传输，以满足各种工业生产和民用需求。