锅炉是利用燃料燃烧产生的热量，通过高温高压的水或蒸汽来传递能量的设备。其工作原理主要包括燃料燃烧、热量传递和能量转换三个阶段。

燃料在锅炉的燃烧室内进行燃烧，产生高温的火焰和烟气。这些热量通过锅炉受热面的管壁传递给水或蒸汽，使水加热并逐渐变成蒸汽。在燃烧过程中，空气供给量需适当，以确保燃料充分燃烧。

热量传递是锅炉工作的核心。锅炉内部设有水冷壁、过热器、再热器等部件，通过这些部件将热量传递给水或蒸汽。水在锅炉内部经过预热、蒸发、过热等环节，形成高温高压的蒸汽。

能量转换是将蒸汽的热能转换为机械能。蒸汽从锅炉出来后，进入蒸汽轮机或蒸汽透平，驱动发电机或其他机械设备运转，实现能量转换。

锅炉的应用事项广泛，主要包括以下几个方面：

1.发电：锅炉是火力发电厂的核心设备，通过燃烧燃料产生蒸汽，推动蒸汽轮机发电。

2.工业生产：在许多工业生产过程中，锅炉提供的热能和蒸汽用于加热、烘干等工艺。

3.供暖：在寒冷地区，锅炉用于供暖，提供舒适的室内环境。

4.食品加工：锅炉产生的蒸汽在食品加工过程中用于烹饪、消毒等环节。

5.医疗卫生：在医疗卫生领域，锅炉产生的蒸汽用于消毒器械和物品。