余热锅炉是一种利用工业生产过程中产生的余热来产生蒸汽的设备。其主要特性包括高效能、环保性、节能性以及对余热资源的充分利用。余热锅炉的作用主要体现在以下几个方面：

余热锅炉能够显著提高能源的利用效率。在许多工业生产过程中，如钢铁、化工、水泥等行业，会产生大量的高温烟气，这些烟气中蕴含着大量的热能。余热锅炉通过回收这些烟气中的热能，将其转换为蒸汽，用于发电、供暖或工艺过程，从而减少了对原生能源的依赖，降低了能源消耗。

余热锅炉有助于减少环境污染。传统的工业生产过程中，余热往往以热排放的形式直接释放到大气中，这不仅浪费了热能，还可能对环境造成热污染。通过余热锅炉回收这部分热能，可以减少温室气体排放，降低对环境的影响。

余热锅炉的使用可以降低生产成本。通过回收利用余热，企业可以减少对燃料的购买，从而节约成本。同时，产生的蒸汽还可以用于驱动涡轮机发电，进一步降低企业的电力成本。

余热锅炉的安装和运行成本相对较低。与传统的锅炉相比，余热锅炉不需要燃烧燃料，因此在运行过程中不需要支付燃料费用，维护成本也相对较低。

综上所述，余热锅炉作为一种高效、环保、节能的设备，不仅能够提高能源的利用效率，减少环境污染，还能降低企业的生产成本，具有重要的经济和环境效益。