(1)蒸汽锅炉

蒸汽锅炉是用热能加热水(工质)产生蒸汽的设备。它由锅和炉两部分组成：锅是锅炉接受热量，并把热量传给工质的受热面系统;炉是指锅炉中把燃料的化学能变为热能的空间和烟气流通的通道。

通常用“吨/时”或“t/h”表示锅炉的容量。用“Mpa”或“兆帕”(旧单位用“公斤力/厘米2”或“kgf/cm2”)表示锅炉的额定压力，用“℃”(摄氏度)表示额定压力下饱和蒸汽的温度和过热蒸汽温度。

(2)热水锅炉

是指载热工质为热水的锅炉。通常用“MW”(兆瓦)，旧单位用“万千瓦/时”或“万大卡/时”，即“104kcal/h”表示锅炉的容量，用“Mpa”表示锅炉的额定压力，用“℃”表示热水温度。

热水锅炉主要用于北方采暖，分为高温热水锅炉(热水温度为130℃或更高一些)和低温热水锅炉(热水温度在95℃以下)，过去多半采用低温热水锅炉，今后要发展高温热水锅炉，热水锅炉有自然循环和强制循环两种。

(3)有机热载体炉

是指载热工质为高温导热油(也称热煤体、热载体)的新型热能转换设备。通常也用“MW”(兆瓦)表示炉的容量，旧单位也用“万千瓦/时”或“万大卡/时”，即“104kcal/h”表示。

有机热载体炉(也称导热油炉)的优势在于“高温低压“、运行平稳而被广泛运用，有机热载体炉有液相、气相之分。