锅炉由锅和炉构成的，上边的装水构件为锅，下边的加热一部分为炉，锅和炉的一体化设计方案称之为锅炉。

锅炉是一种能量转换器，它是利用然料燃烧释放出来的热能或别的热能将蒸汽参数水或别的液体加热到一定主要参数的机器设备。

锅炉分“锅”和“炉”两一部分。“锅”是容下水和蒸气的受力构件，对水开展加热、气化和碳酸饮料分离出来，“炉”是开展然料燃烧或别的热能放热反应的场地，有燃烧机器设备和燃烧室炉内及放热反应排烟道等。锅与炉二者开展着热量转换全过程，放热反应和吸热反应的分页面称之为遇热面。锅炉将水加热成蒸气。除锅与炉外也有架构、服务平台、扶手电梯、燃烧、排渣、烟风管、管路、炉体等辅助机器设备。

《特种设备安全法》所界定的是指利用各种各样然料、电或是别的电力能源，将所盛放的液态加热到一定的主要参数，并根据对外开放输出介质的方式给予热能的机器设备，其范畴要求为设计方案一切正常水位线容量超过或是等于30L，且额定值蒸气工作压力超过或是等于0.1MPa（表压）的耐压蒸气锅炉；出入口压力超过或是等于0.1MPa（表压），且功率超过或是等于0.1MW的耐压开水锅炉；功率超过或是等于0.1MW的有机化学是一种热载体锅炉。